Filosofía
contemporánea
Por Efrén Mesa Montaña
Introducción
La filosofía en el siglo XX: el existencialismo
La filosofía en el siglo XX: el existencialismo
De manera general, llamamos filosofía
contemporánea a los movimientos surgidos posteriormente a la época moderna —sin
que el legado de la modernidad desaparezca—. Así, pues, la época moderna se caracterizó por el
surgimiento del racionalismo y del empirismo, que habrían de influir de manera
rotunda en la Ilustración: la razón como guía para eliminar las tinieblas de la
ignorancia, entre los años 1637 —año en que aparece El discurso del método—, y
1789 — año en que se produce la Revolución francesa—. De tal manera, la época
contemporánea tendría surgimiento en los años posteriores, con los antecesores
de Hegel, pero más propiamente, con éste filósofo.
De tal modo, en Alemania, mediante la
influencia de Kant, el idealismo y el voluntarismo —la importancia dada a la
voluntad— se convirtieron en las tendencias dominantes. Johann G. Fichte
transformó el idealismo crítico de Kant en un idealismo absoluto al eliminar las “cosas en sí mismas” kantianas y
hacer de la voluntad la realidad última, y mantuvo que el mundo es creado por
un activo Yo, del que la voluntad humana es una manifestación parcial y que
tiende hacia Dios como un ideal irrealizable. Sin embargo, sus ideas fueron
consideradas como ateas y se vio obligado a abandonar su cátedra de Filosofía
en la Universidad de Jena en 1799. Friedrich Schelling redujo todas las cosas a
la actividad de autorrealización de un absoluto, al que identificó con el
impulso creativo en la naturaleza. Además, se inclinó por el romanticismo, al
dar relevancia a los sentimientos y a la divinidad de la naturaleza.
La filosofía del siglo XIX: de Hegel a Marx
Hegel
En todo caso, fue el filósofo alemán Georg W.
F. Hegel, quien diera origen al sistema de idealismo
absoluto —con influencia de Kant y Schelling—; en éste fundamentó una nueva
concepción de la lógica en la que conflicto
y contradicción son considerados como elementos necesarios de la verdad, y
ésta es contemplada como un proceso antes que como un estado fijo e inmutable de
las cosas. Así, la fuente de toda realidad, para Hegel, es un espíritu absoluto (o razón cósmica) que
evoluciona desde una existencia abstracta e indiferenciada hacia una realidad
más concreta a través de un proceso dialéctico que consiste en etapas triádicas.
Cada tríada se compone en primer lugar de un punto inicial (tesis); en segundo lugar, de su opuesto
(antítesis), y en tercer lugar, de un
punto superior o síntesis, donde se
funden los dos opuestos. De acuerdo con esta idea, la historia se halla regida
por leyes lógicas, de tal forma que “todo lo que es real es racional, y todo lo
que es racional es real”.
Hegel impulsó un mayor interés por la
historia al representarla como una penetración en la realidad más profunda que
las ciencias naturales. Su concepción del Estado nacional como la encarnación
más alta del espíritu absoluto, se interpretó durante un tiempo como la fuente
principal de las modernas ideologías autoritarias, aunque él mismo se declaró
partidario de la existencia de un amplio grado de libertad individual
reconocido por el poder político.
Darwin
Fue el científico británico, Charles R.
Darwin (1809-1882), quien sentó las bases de la moderna teoría evolutiva, al plantear el concepto de que todas las formas
de vida se han desarrollado a través de un lento proceso de selección natural. Su trabajo tuvo una
influencia decisiva sobre las diferentes disciplinas científicas, y sobre el
pensamiento moderno en general. Hoy día, sin embargo, la evolución no es
considerada una teoría, sino un hecho,
una realidad irreversible.
La
selección natural
La teoría completa de Darwin fue publicada en
1859 como El origen de las especies por
medio de la selección natural. Este libro, del que se ha dicho que
“conmocionó al mundo”, se agotó el primer día de su publicación y se tuvieron
que hacer seis ediciones sucesivas. En esencia, la teoría de la evolución por
selección natural sostiene que, a causa del problema de la disponibilidad de
alimentos, descrito por Malthus, los jóvenes miembros de las distintas especies
compiten intensamente por su supervivencia. Los que sobreviven, darán lugar a
la siguiente generación, y tienden a incorporar variaciones naturales
favorables —por leve que pueda ser la ventaja que éstas otorguen—, al proceso
de selección natural, y estas variaciones se transmitirán a través de la
herencia. En consecuencia, cada generación mejorará en términos adaptativos con
respecto a las anteriores, y este proceso gradual y continuo es la causa de la
evolución de las especies. La selección natural es sólo parte del amplio
esquema conceptual de Darwin. Introdujo también el concepto de que todos los
organismos emparentados descienden de antecesores comunes.
Compte
La filosofía positivista de Auguste Comte
abandonó la especulación de lo sobrenatural en favor de la investigación
científica. Según él, el conocimiento de todos los temas, desde la astronomía a
la sociología, debería venir de la correlación de la evidencia empírica. El
estudio sistemático de Comte de la estática y dinámica de la sociedad sentó las
bases de la sociología moderna, que al principio llamó física social.
De tal manera, el positivismo, como sistema
de filosófico, se basa en la experiencia y en el conocimiento empírico de los
fenómenos naturales. En virtud de lo anterior, el positivismo considera a la
metafísica y a la teología como sistemas de conocimiento imperfectos e
inadecuados. Según Comte, el espíritu positivo es un “sentimiento de la
realidad”. El espíritu positivo supone abrirse a la realidad ofrecida por los
sentidos, pero esta realidad sólo puede conocerse mediante el juicio: el
triunfo de tal espíritu acompaña siempre al triunfo de la ciencia y a su
desarrollo progresivo.
Así, Compte expuso su filosofía en el Curso de filosofía positiva. Allí dio a
conocer la Ley de los tres estadios, en donde se resume la evolución
intelectual de la humanidad, que pasa por tres fases diferentes:
a. el estadio
teológico (aquí, la humanidad piensa que los fenómenos son causados por
agentes sobrenaturales y diferentes dioses)
b. el estadio
metafísico (en éste, los fenómenos son causados por fuerzas abstractas
personificadas)
c. el estadio
positivo (aquí se representa, finalmente, el triunfo de la racionalidad
positiva; en éste, la humanidad renuncia a buscar el origen y destino del Universo,
para describir las “leyes efectivas” de los fenómenos y la explicación racional
de los hechos).
Esta ley de los tres estadios representa un
juicio sobre la historia, ya que Comte pensaba que su época debía representar
el triunfo del espíritu positivo, y
que sería éste quien plantearía las leyes de tal victoria, mediante un
pormenorizado análisis de las diferentes ciencias y la reivindicación de una
nueva ciencia (la “sociología”, asentada sobre el saber positivo, para reformar
la sociedad y conciliar el orden y el progreso social).
Marx
Marx nació en Tréveris el 5 de mayo de 1818 y
estudió en las universidades de Bonn, Berlín y Jena. En 1845, se vio obligado a
abandonar París debido a su implicación en actividades revolucionarias. Se
instaló en Bruselas y comenzó a organizar y dirigir una red de grupos llamados Comités de Correspondencia Comunista,
establecidos en varias ciudades europeas. En 1847, Marx y Engels recibieron el
encargo de elaborar una declaración de principios que sirviera para unificar todas
estas asociaciones e integrarlas en la Liga de los Justos (más tarde llamada
Liga Comunista). El programa que desarrollaron —conocido en todo el mundo como
el Manifiesto comunista— fue
redactado por Marx basándose parcialmente en el trabajo preparado por Engels y
representaba la primera sistematización de la doctrina del socialismo moderno.
El
Manifiesto comunista
Las proposiciones centrales del Manifiesto, aportadas por Marx,
constituyen la concepción del materialismo histórico, concepción formulada más
adelante en la Crítica de la economía
política (1859). Según se explica en estas tesis, el sistema económico
dominante en cada época histórica, por el cual se satisfacen las necesidades
vitales de los individuos, determina la estructura social y la superestructura
política e intelectual de cada periodo. De este modo, la historia de la sociedad es la historia de las luchas entre los
explotadores y los explotados, es decir, entre la clase social gobernante y las
clases sociales oprimidas. Partiendo de estas premisas, Marx concluyó en el
Manifiesto que la clase capitalista
sería derrocada y suprimida por una revolución mundial de la clase obrera que
culminaría con el establecimiento de una sociedad sin clases.
La preocupación
por el hombre: del existencialismo primitivo al vitalismo
El
vitalismo
Esta doctrina es un aspecto del idealismo
(las ideas o esencias inmateriales abstractas preceden y dan origen a lo
material) que argumenta que los organismos vivos (no la materia simple) se
distinguen de las entidades inertes porque poseen fuerza vital que no es ni
física, ni química.
El vitalismo se distingue de la visión
religiosa tradicional del origen de la vida, en que no necesita atribuir la
fuerza vital a un creador o poder sobrenatural, si bien es compatible con esta
idea. También, se distingue del organicismo u holismo en que los organismos
vivos funcionan de forma integrada, como un todo y no como un simple mosaico de
partes independientes. El organicismo, por el contrario, no postula una fuerza
vital, ni defiende que las propiedades de la materia viva no puedan conocerse
mediante la investigación científica. Más bien, los organicistas reclaman
nuevos métodos para llegar a entender la ‘naturaleza de la vida’, mediante el
estudio de las características del todo, en lugar de las partes por separado.
Schopenhauer
Arthur Schopenhauer rechazó la optimista fe
de Hegel en la razón y el progreso. En 1819 publicó El mundo como voluntad y representación, obra en la que presenta su
filosofía ateísta y pesimista. Schopenhauer mantenía que tanto la naturaleza
como la humanidad son productos de una voluntad irracional, de la que la gente
puede escapar tan sólo a través del arte y la renuncia filosófica al deseo de
felicidad.
Para Schopenhauer, la tragedia de la vida
surge de la naturaleza de la voluntad, que incita al individuo sin cesar hacia
la consecución de metas sucesivas, ninguna de las cuales puede proporcionar
satisfacción permanente a la actividad infinita de la fuerza de la vida, o
voluntad. Así, la voluntad lleva a la persona al dolor, remedio al sufrimiento
y a la muerte; a un ciclo sin fin de nacimiento, muerte y renacimiento, y la
actividad de la voluntad sólo puede ser llevada a un fin a través de una
actitud de renuncia, en la que la razón gobierne la voluntad hasta el punto que
cese de esforzarse. Está filosofía, sin embargo, patente en su escrito más
importante, El mundo como voluntad y
representación, influyó con posterioridad en la obra de Friedrich
Nietzsche.
Nietzsche
El pensamiento del filósofo, poeta y filólogo
alemán, Friedrich Nietzsche (1844-1900), está considerado como uno de los más
radicales, ricos y sugerentes del siglo XX. Nietzsche fundamentó su ética en lo
que él creía el instinto humano más básico, la voluntad de poder. Criticó el cristianismo y los sistemas morales
de otros filósofos como “morales esclavas” porque, en su opinión, encadenaban a
todos los miembros de la sociedad con normas universales de ética, y ofreció
una “moral maestra” que apreciaba la influencia creativa de individuos
poderosos que trascienden las normas comunes de la sociedad.
Uno de los argumentos fundamentales de
Nietzsche era que los valores tradicionales (representados en esencia por el
cristianismo) habían perdido su poder en las vidas de las personas, lo que
llamaba nihilismo pasivo. Lo expresó en su tajante proclamación “Dios ha
muerto”. Afirmó el imperativo
ético de crear valores nuevos que debían reemplazar los tradicionales, y su
discusión sobre esta posibilidad evolucionó hasta configurar su retrato del
hombre por venir, el “superhombre”.
Según sus teorías, las masas (a las que
denominaba “rebaño”, “manada” o “muchedumbre”) se adaptan a la tradición,
mientras su superhombre utópico es seguro, independiente y muy individualista.
El superhombre siente con intensidad, pero sus pasiones están frenadas y
reprimidas por la razón. Sostenía, además, que todo acto o proyecto humano está
motivado por la voluntad de poder.
Ésta no es tan sólo el poder sobre otros, sino el poder sobre uno mismo, algo
que es necesario para la creatividad. Tal capacidad se manifiesta en la
autonomía del superhombre, en su creatividad y su coraje.
Heidegger
Este filósofo alemán (1889-1976), es
considerado el fundador de la denominada fenomenología
existencial, y estimado como uno de los pensadores más originales del siglo
XX. En su obra más importante e
influyente, El ser y el tiempo
(1927), considerada uno de los escritos más significativos del existencialismo,
Heidegger se preocupó por lo que definía como cuestión filosófica (y humana)
esencial: qué es ser. Esto le llevaba a formularse la pregunta de qué clase de
ser (Sein) tienen los seres humanos.
Éstos, decía, son arrojados a un mundo que no han creado pero que consiste en
asuntos útiles en potencia, incluyendo tanto la cultura como los objetos
naturales. Puesto que esos objetos y artefactos resultantes llegan a la
humanidad desde el pasado o se utilizan en el presente para alcanzar metas
futuras, en su interpretación propuso una relación fundamental entre el modo de
ser de los objetos y de la humanidad, y de la estructura del tiempo.
Por lo demás, el individuo está siempre en
peligro de ser sumergido en el mundo de los objetos, en la rutina diaria, y en
el convencional y superficial comportamiento de la multitud. El sentimiento de
temor (Angst) lleva al individuo a
una confrontación con la muerte y el último sin sentido de la vida, pero sólo
por este enfrentamiento puede adquirirse un auténtico sentido del ser y de la
libertad.
Sartre
Jean-Paul
Sartre (1905-1980), es una de las indiscutibles figuras de la historia de la
cultura del siglo XX. Principal representante del existencialismo filosófico, su actividad como dramaturgo y
novelista le hizo merecedor del Premio Nobel de Literatura en 1964, galardón
que rechazó para no ver comprometida su integridad como escritor. Sus obras
filosóficas conjugan la fenomenología del filósofo alemán Edmund Husserl, la
metafísica de los filósofos alemanes Georg Wilhelm Friedrich Hegel y Martin
Heidegger, y la teoría social de Karl Marx en una visión única llamada
existencialismo.
En su
primera obra filosófica, El ser y la nada
(1943), Sartre concebía a los humanos como seres que crean su propio mundo al
rebelarse contra la autoridad y aceptar la responsabilidad personal de sus
acciones, sin el respaldo ni el auxilio de la sociedad, la moral tradicional o
la fe religiosa. Al distinguir entre la existencia humana y el mundo no humano,
mantenía que la existencia de los hombres se caracteriza por la nada, es decir,
por la capacidad para negar y rebelarse.
En su
última obra filosófica, Crítica de la
razón dialéctica (1960), trasladó el énfasis puesto en la libertad
existencialista y la subjetividad por el determinismo social marxista. Afirmaba
que la influencia de la sociedad moderna sobre el individuo es tan grande que
produce la serialización, lo que él interpreta como pérdida de identidad y que
es equiparable a la enajenación marxista. El poder individual y la libertad
sólo pueden recobrarse a través de la acción revolucionaria colectiva.
Camus
Considerado uno de los escritores más importantes
posteriores a 1945, el novelista, ensayista y dramaturgo francés, Albert Camus
(1913-1960), se caracterizada por un estilo vigoroso y conciso, en el que se refleja la philosophie de l’absurde, la sensación de alienación y desencanto
junto a la afirmación de las cualidades positivas de la dignidad y la
fraternidad humana.
En la obra El
mito de Sísifo (1942), Camus
incluye su ensayo “El hombre absurdo” en el que expone su visión nihilista y
sin esperanza de la condición humana. Atrapado por el tiempo, el hombre no
puede olvidar que la vida no es eterna y que el tiempo, del que no se separa,
caracteriza la absurdidad de la vida. De una honestidad sobrecogedora, Camus
concluye que toda vida o pensamiento carece de porvenir. En su novela La peste (1947) todavía se interesa por
el absurdo fundamental de la existencia, y reconoce el valor de los seres
humanos ante los desastres. Afirma en esta obra que “cada uno lleva dentro de
sí la peste” y que desde el mismo momento en que se decidió a no matar y a
ponerse siempre del lado de las víctimas, se condenó a un “exilio definitivo”.
Ver más: http://www.youtube.com/watch?v=3x53popolWQ&playnext=1&list=PL37A7B96914DE2CAE&feature=results_video
La
filosofía del siglo XX: del pragmatismo a la posmodernidad
El
pragmatismo
Se conoce como pragmatismo,
a la doctrina filosófica desarrollada por los filósofos estadounidenses del
siglo XIX, Charles Sanders Peirce, William James y otros, según la cual la
prueba de la verdad de una proposición es su utilidad práctica; el propósito
del pensamiento es guiar la acción, y el efecto de una idea es más importante
que su origen.
El pragmatismo fue la primera filosofía de Estados Unidos
desarrollada de forma independiente. Se opone a la especulación sobre
cuestiones que no tienen una aplicación práctica. Afirma que la verdad está
relacionada con el tiempo, lugar y objeto de la investigación y que el valor es
inherente tanto por sus medios como por sus fines. Fue la manera dominante de
abordar la filosofía en los Estados Unidos durante el primer cuarto del siglo
XX.
Ver más: https://docs.google.com/presentation/d/1gv7ZUDgRqMmAey3LKXen0MhPvkr2e0lXhTIs0K47knQ/edit#slide=id.p
El utilitarismo
En el ámbito de la ética, se conoce como utilitarismo (del latín, utilis,
‘útil’), a la doctrina según la cual lo
que es útil es bueno, y por lo tanto, el valor ético de la conducta está
determinado por el carácter práctico de sus resultados. El término utilitarismo
se aplica con mayor propiedad al planteamiento que sostiene que el objetivo
supremo de la acción moral es el logro de la mayor felicidad para el más amplio
número de personas. Este objetivo fue también considerado como fin de toda
legislación y como criterio último de toda institución social. Jeremy Bentham ha sido uno de los principales expositores de esta doctrina.
En general, la
teoría utilitarista de la ética se opone a otras doctrinas éticas en las que
algún sentido interno o facultad, a menudo denominada conciencia, actúa como
árbitro absoluto de lo correcto y lo incorrecto. El utilitarismo está asimismo
en desacuerdo con la opinión que afirma que las distinciones morales dependen
de la voluntad de Dios y que el placer que proporciona un acto al individuo que
lo lleva a cabo es la prueba decisiva del bien y del mal.
La condición posmoderna
Lo que hoy día conocemos como posmodernismo, no es más que un
movimiento internacional de tipo cultural, aunque se ha extendido de manera
preocupante a todas las formas de interpretación de la realidad. Históricamente
hace referencia a un periodo muy posterior a los modernismos, y en un sentido
amplio, al comprendido entre 1970 y el momento actual. Teóricamente se refiere
a una actitud frente a la modernidad y lo moderno.
El posmodernismo está más marcado por el camp y el kitsch que por
la nostalgia; en términos generales, carece de la gravedad propia de los
artistas y movimientos modernos de principios de siglo. Sin embargo, puede
considerarse como la consecuencia lógica de la ironía y el relativismo modernistas, que llegan a cuestionar sus propios
valores. El tono lúdico de la posmodernidad hace que resulte más fácilmente
asimilable por la cultura popular o cultura de masas. Por otra parte, su
aceptación superficial de la alienación contemporánea y su transformación de la
obra de arte en fetiche, han sido objeto de acusaciones de irresponsabilidad
política.
El filósofo francés Jean-François Lyotard considera que la explosión
de las tecnologías de la información, y la consiguiente facilidad de acceso a
una abrumadora cantidad de materiales de origen en apariencia anónimo, es parte
integrante de la cultura posmoderna y contribuye a la disolución de los valores
de identidad personal y responsabilidad. Con todo, entiende la multiplicidad de
estilos posmodernos como parte de un ataque al concepto representativo de arte
y lenguaje, con lo que afirma más de lo que rechaza el modernismo de altos
vuelos y allana paradójicamente el camino para su regreso triunfal.
En La condición posmoderna
(1979) analizó la caída de lo universal y constató una nueva discusión sobre el
pensamiento de Georg W. F. Hegel y de Karl Marx en el siglo XX. Propuso una
política favorable a las minorías y postuló un horizonte que conduciría a
rechazar toda forma de terror y de totalitarismo.
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