1. En clase anterior ya hemos leído el texto y
realizado actividad. Lo que haremos ahora es muy sencillo: leeremos de nuevo el
texto y nos imaginaremos su contenido en imágenes.
2. Así, por cada uno de los títulos y subtítulos,
realizaremos una ilustración. Para ello, como en este caso, hay un título y
siete subtítulos, lo que quiere decir que se harán ocho ilustraciones, en ocho
recuadros, cada uno con su respectivo nombre.
La expansión europea
Hasta el siglo XIII, los europeos tuvieron muy poca
información sobre los territorios y civilizaciones que conformaban el planeta.
Se vincularon con la cultura islámica, ya que los musulmanes se habían
expandido en torno al mar Mediterráneo y siglos antes invadieron la península
ibérica y el norte de África. Sabían muy poco de la China.
Tampoco conocían las culturas africanas del sur del
desierto de Sahara ni el territorio que en la actualidad conocemos como
América, pese a que estaba poblado por varias sociedades. En el siglo XIII, la
situación comenzó a cambiar lentamente, pues las Cruzadas intensificaron
las relaciones comerciales entre Europa y el Lejano Oriente.
A fines de ese siglo, cada vez eran más los mercaderes
europeos que se adentraban en Asia y llegaban hasta Persia, la India o China.
Los artesanos chinos realizaban productos de gran calidad, muy apreciados por
los europeos adinerados. La seda era el principal de los que circulaban desde
China hacia Occidente, pero también existían otros, como los perfumes, el té y
las especias. Por este motivo los comerciantes se aventuraban por varias rutas,
aunque la principal era la llamada Ruta de la seda, que con 4 000 km
de recorrido unía China con Constantinopla, la capital del Imperio bizantino.
Esos viajes eran muy peligrosos y costosos para la época.
Por causa de las grandes distancias que se recorrían, tardaban más de tres años
en retornar; además, no contaban con medios de transporte apropiados para
acarrear muchas mercancías y los mercaderes podían ser asaltados por el camino.
Desde el siglo XV hasta el siglo XVIII se acentuaron los viajes comerciales y
de exploración, proceso que se conoce como la expansión europea.
La influencia
musulmana en España
En el año 711, grupos de árabes penetraron en la
península ibérica, es decir, en el territorio ocupado por España y Portugal.
Nombraron el territorio conquistado como al-Ándalus y hasta 1492 impusieron su
organización económica, religiosa y social. Aún en la actualidad se puede
evidenciar la influencia árabe en España en la arquitectura y el lenguaje. Por
ejemplo, palabras como “alcantarilla” y “ojalá” tienen este origen. También el
flamenco, expresión musical y de danza característica de España, tiene gran
influencia árabe.
Causas
de la expansión europea
Factores económicos.
Cuando los turcos otomanos se expandieron por el Cercano Oriente e invadieron
la ciudad de Constantinopla, capital del Imperio romano de oriente (1453),
comenzaron a ejercer el control de las rutas terrestres y marítimas que unían
Asia con Europa, y los mercaderes europeos se vieron obligados a buscar caminos
alternativos. Si bien existía el temor de navegar por aguas desconocidas, las
necesidades comerciales se convirtieron en un estímulo para hallar nuevos
caminos hacia “las Indias” (como los europeos llamaban a la región del sur y
del este asiático).
Otros
motivos económicos para las exploraciones fueron: el deseo de adquirir oro y
plata, metales muy escasos en Europa, utilizados para las transacciones
comerciales según el modelo mercantilista de la época, y la obtención de
territorios nuevos y mano de obra esclava para la producción de azúcar.
Factores políticos.
Las
nacientes monarquías europeas estimularon los viajes de descubrimiento porque
buscaban consolidar su poder mediante la conquista de nuevos territorios y la
acumulación de metales preciosos para los fondos de los recientes Estados.
Factores culturales.
Entre
las motivaciones ideológicas de las exploraciones europeas destacan el deseo de
evangelizar el catolicismo a otros pueblos, sobre todo para contrarrestar el
avance que hicieron los musulmanes desde la Edad Media.
A su vez, el espíritu aventurero que caracterizó a los
guerreros de las Cruzadas estaba arraigado en la mentalidad colectiva europea.
Así, los mitos sobre exóticos lugares inexplorados se sumaron a esta mentalidad
y motivó a los europeos a aventurarse más allá de lo conocido. Además,
existieron condiciones tecnológicas que posibilitaron la expansión europea y
que te invitamos a estudiar en las próximas páginas.
Avances tecnológicos.
Hasta el siglo XV, la navegación europea se había limitado,
en el sur, al mar Mediterráneo, y en el norte, al mar Báltico y mares
circundantes a Inglaterra. Salvo algunos casos excepcionales, como los
emprendidos por los vikingos en el siglo X, los europeos no hacían viajes
océano adentro. Solo gracias a la incorporación de avances tecnológicos en la
navegación y ante la necesidad de hallar nuevas rutas comerciales, los europeos
empezaron la exploración en ultramar.
Producto del espíritu del Renacimiento y de la necesidad de
mejorar el transporte en las actividades comerciales, en los siglos XIV y XV se
adoptaron varios avances tecnológicos que
hicieron posible la navegación en ultramar, como la brújula, el astrolabio y
otros. La difusión de la brújula, el astrolabio y el cuadrante,
cuyo uso era muy antiguo, pero se generalizó a partir del siglo XIII entre los
navegantes europeos.
La brújula facilitó
la orientación, ya que es una aguja que indica el punto cardinal norte. Por su
parte, el astrolabio era
utilizado por los navegantes para medir la altura de las estrellas y establecer
la posición de la embarcación al estar a bordo de ella; mientras que el cuadrante, un instrumento para medir
ángulos, permitía a los navegantes calcular la latitud en la que se encontraban
(midiendo la altura sobre el horizonte de la estrella polar o la del Sol de mediodía)
y calcular la hora (midiendo la altura del Sol).
Las embarcaciones
Éstas fueron fundamentales para
facilitar la navegación en ultramar y, con ello, el comercio. Los portugueses
inventaron las carabelas, naves pequeñas que combinaban velas cuadradas y
triangulares, y que permitieron la navegación rápida en cualquier época del año
y a gran distancia de las costas. Los naos eran embarcaciones de mayor tamaño que, pese a que no se
maniobraban con la facilidad de las carabelas, permitían llevar mayor carga.
Mientras
tanto, los galeones fueron inventados por los españoles en el siglo XVI
para facilitar el comercio con América y combinaban la maniobrabilidad de la
carabela con la capacidad de los naos.
El desarrollo de la cartografía
permitió, por un lado, abandonar
la idea de que la Tierra era plana y, por otro, remplazar los estudios
cartográficos de Ptolomeo por mapas más exactos. En las próximas
páginas te invitamos a conocer más sobre la historia de los mapas y de los
galeones.
Referencias:
Constanza Icaza Castro & Karen
Escobar Tapia, Natalia Catalán Ávila, Historia, Geografía y Ciencias Sociales, 8°, Santillana Santiago (Chile), 2014
